Historien français du XIXe siècle. Ses sympathies pour la Révolution le placèrent dans l’opposition au Second Empire, qui brisa sa carrière. Jules Michelet, en nationaliste convaincu, imagine la France comme l’acteur d’une histoire faite de chutes et de redressements, et appelle les jeunes générations à se sacrifier pour elle. Cette vision s’imposera sous la IIIe République et forgera les convictions d’un de Gaulle.

Auteur d'une Histoire de France et d'une Histoire de la Révolution , il publia aussi des œuvres polémiques : La Sorcière, Le Peupl . Son style passionné, ses prophéties romantiques ont autant contribué à sa célébrité que son œuvre d'historien. La critique contemporaine s’intéresse plus particulièrement à ses écrits personnels : L’Amour (1858), La Femme (1859), qui révèlent de singulières obsessions.