Troisième République (1870-1940)

Née de la défaite de Napoléon III dans la guerre franco-allemande de 1870, et précédée par la répression sanglante de la révolte parisienne de la Commune, elle ne survit pas à la débâcle de l'armée française, au début de la deuxième guerre mondiale mais elle a considérablement étendu l'empire colonial, et développé l'enseignement public qu'elle a voulu laïque, gratuit et obligatoire. Elle a aussi institué, sous la pression des luttes sociales, des lois destinées à améliorer le sort des travailleurs (réglementation et durée du travail, repos hebdomadaire, assurances sociales, congés payés...)