Victor Hugo est avant tout un poète inégal, puissant et divers, à l'aise dans tous les registres (lyrique, épique, satirique). Citons pour la poésie Les Orientales (1822), Les Feuilles d'automne (1831), Les Chants du crépuscule (1835), Les Rayons et les ombres (1840), Les Châtiments (1853), Les Contemplations (1856), La Légende des siècles (1859-1883).

C'est aussi un immense romancier : Notre-Dame de Paris (1831), Les Misérables (1862), un auteur dramatique : Hernani (1830), Ruy Blas (1838) et le théoricien du drame romantique avec la Préface de Cromwell (1827).

Mais ses dessins à la plume, hallucinés, auraient suffi à faire entrer son nom dans l'Histoire. Il s'est également intéressé à la photographie.