Est classique (du latin classicus, ce qui est au premier rang) ce qui en littérature et en art mérite d'être enseigné. Traditionnellement, on désignait comme classiques les œuvres de l'antiquité gréco-romaine, et comme périodes classiques celles qui s'en sont inspirées tout au long du Moyen Âge.
Depuis le XIXe siècle, on applique ce terme, en France, à la période qui couvre le milieu du XVIIe et le XVIIIe siècle :
|