Né en 1856 à Cauchy-la-Tour (Pas-de-Calais), Philippe Pétain embrasse la carrière militaire et accède à la vie politique à la faveur de la première guerre mondiale : « Vainqueur de Verdun » en 1916, il sera nommé successivement commandant en chef des armées françaises du Nord-Est (1917-1918), Maréchal de France, Ministre de la Guerre (1934) et ambassadeur de France en Espagne (1939).

 

La deuxième guerre mondiale le porte au pouvoir : il fonde le régime de Vichy. Dégradé et condamné à mort puis gracié en 1945, il mourra en 1951 dans la prison de l'île d'Yeu.