L'antisémitisme, ou haine des juifs, a des origines religieuses qui remontent à l'Antiquité où le refus des israélites d'adorer les dieux de la Cité heurtait l'opinion et le pouvoir.

L'apparition de religions qui se proclamaient héritières de la Bible (christianisme et islam) renforça la haine des juifs, souvent exploitée par les rois qui en cas de besoin financier les ont maintes fois expulsés en confisquant leur biens.

Aussi l'antisémitisme prend-il ensuite une forme économique : écartés de nombreux métiers, en particulier de l'agriculture, et seuls autorisés par leur religion à pratiquer le commerce de l'argent, condamné par le catholicisme médiéval et l'islam, les juifs riches, bien que minoritaires dans leur communauté, sont jalousés et, à partir du XIXe siècle, dénoncés par la gauche comme par la droite.

Enfin, le XIXe siècle fait des juifs une race.

L'antisémitisme contemporain mêle allègrement toutes ces composantes.