L'œil humain perçoit un mouvement continu entre 12 et 20 images/seconde.

Au temps du cinéma muet, la vitesse de prise de vues était variable, au gré de l'opérateur et en fonction de la richesse du studio, et il en allait de même pour la projection, laissée au gré du projectionniste.

De la vitesse de défilement (24 images/seconde au cinéma parlant, 25 à 50 pour la TV classique, 60 en 2007 pour le numérique) dépend la fluidité de l'image.  Les jeux vidéo, où il est nécessaire de conserver une grande netteté de l'image dans les mouvements rapides, requièrent couramment 200 images/seconde.

En 2012, une caméra vidéo à usage scientifique filme un million d'images/seconde pour obtenir des ralentis. Il est vrai que la définition de ces images est faible : 312 x 260 pixels.