L'intertextualité est à la fois le fait

  

- de l'auteur, qui procède en partie par imitation, plagiat, parodie des œuvres anciennes ou contemporaines dont il s'est nourri, ou en réaction à d'autres. Son travail est partiellement tributaire des genres littéraires et artistiques que son époque cultive. L'auteur n'est pas toujours conscient d'imiter ou de subir ces influences mais un lecteur ou amateur d'art averti le sent.

  

- du lecteur qui a un certain savoir : expérience concrète, bagage scientifique, culture, coutumes, réflexions personnelles, lectures précédentes, connaissances historiques. Il les associe, parfois sans bien s'en rendre compte, au texte qu'il lit, à l'œuvre qu'il regarde.