« Et quand tu vois ce beau carosse

   Où tant d'or se relève en bosse

   Qu'il étonne tout le pays... » Molière (Les Femmes savantes)

En sculpture, les figures peuvent être représentées en plein relief, libres de tous côtés : c'est la ronde-bosse. Les gisants (sculptures tombales) du Moyen Âge étaient traités en demi-ronde-bosse, sculptés dans le plan du fond. Dans un haut-relief, les figures ressortent fortement du fond, tandis que dans un bas-relief, elles ressortent faiblement.