Le genre fantastique obéit à des règles d'écriture précises et à une attente des lecteurs. Un récit fantastique ne saurait se passer n'importe où, n'importe quand.

Le décor doit aider à créer une atmosphère inquiétante ; il peut s'agir de châteaux hantés, de lieux isolés par la géographie ou des intempéries. Ces lieux sont souvent dominés par la violence des éléments (vent, tempête, orage) et la menace de la mort.

Par ailleurs, la perception du lieu est empreinte d'une incertitude : la personne qui décrit n'est pas très sûre de ce qu'elle voit. Pour traduire cela, l'auteur a recours à l'obscurité, au flou.