Pour Platon, il y a une réalité idéale qui préexiste aux réalités matérielles (voir le mythe de la caverne). La quête des Idées mène au Bien. La sensibilité doit être soumise à l'énergie, et l'énergie à la raison, donc l'artiste au soldat, et le soldat au philosophe, dans une société très structurée et solidaire.