L'élaboration d'un film

L'idée initiale d'un film peut être écrite et développée sous les formes de plus en plus élaborées du canevas, du traitement, du synopsis, du scénario, du découpage et du découpage technique. Mais bien des réalisateurs font une place plus ou moins grande à l'improvisation, et se contentent d'un script qui décrit sommairement l'histoire qu'ils vont filmer.

Quand le producteur a réuni au moins en partie les moyens financiers, on peut procéder aux repérages, c'est-à-dire au choix et à la reconnaissance des lieux de tournage (en décor naturel), ou à l'élaboration des décors (en studio ou sur ordinateur).

Le tournage ne suit pas l'ordre du scénario : pour des raisons d'économie (disponibilité des comédiens, des techniciens et des décors, frais de déplacement), on tourne tous les plans qui demandent les mêmes personnages, ou le même lieu, successivement.