Ingénieur électricien et mathématicien né à Gaylord, Michigan, Shannon travaille au Massachusetts Institute of Technology et aux laboratoires Bell. Il fonde la théorie de l'information en appliquant l'algèbre booléenne aux relais électriques et en montrant que toute information est mesurable. Son fameux « schéma de la communication » visait uniquement à représenter un problème technique de transmission téléphonique et Shannon ne s'est pas reconnu dans l'utilisation que les sciences humaines en ont faite.