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En juillet 1998, on évaluait à 36,7 millions le nombre des machines connectées dans le monde et, en mars 1999, à 159 millions le nombre d'internautes. Fin 2006 on  comptait 1175 millions d'internaute dont 375 en Asie (mais 254 millions rien qu’en Chine en 2008), 243 en Amérique du Nord (211 résidant aux U.S.A.), 252 en Europe, 47,3 en Amérique latine et 31,2 en Afrique et au Moyen-Orient.

La France, après un lent départ, atteignait 33 millions d'internautes en 2008, soit un taux de pénétration de 61%, à comparer aux 220 millions soit 71% de la population  pour les U.S.A., aux 71,9% pour l'Australie et aux 19,1% en Chine ou aux 5,4% en Inde.