La Renaissance est une période (entre 1400 et 1580 environ) où se renouvellent, dans l'ensemble de l'Europe, les manières de penser et de sentir.

Né en Italie, sous l'influence de savants et d'artistes venus de Constantinople, le mouvement est marqué, en littérature, par le retour aux modèles de l'Antiquité grecque et latine, et d'une manière générale par la curiosité et l'esprit critique.