Ville fondée par les Grecs sur le Bosphore au VIIe siècle avant notre ère, Byzance fut nommée Constantinople quand l'empereur Constantin Ier, qui régna de 306 à 337, en fit sa capitale.

Byzance fut la capitale de l'Empire romain d'Orient, ou Empire byzantin, qui a survécu à l'Empire romain d'Occident. Ce dernier,  qui avait pour capitale Ravenne, disparaît à la fin du Ve siècle.

Conquise par les Turcs en 1453, elle porte aujourd'hui le nom d'Istanbul.