Un signe (mot ou image, etc.) est :

- monosémique s'il n'a qu'une seule signification ;

- polysémique s'il en a plusieurs.

  

Un signal routier est monosémique, de même qu'un schéma, parce qu'ils sont conventionnels, de même qu'un terme de mathématiques :

 

   

 

Mais la plupart des mots ont de nombreuses significations. D'autres images sont plutôt, mais jamais complètement ni pour tous, monosémiques :

    

   d'autres encore sont franchement polysémiques :