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Ce nom, à ne pas confondre avec l'adjectif, qui se rapporte à Moïse (la loi mosaïque), est apparenté aux Muses, dont les grottes étaient décorées de mosaïques.
La Mosaïque est un procédé décoratif qui consiste à orner le sol, les murs ou les plafonds de petits fragments (les tesselles) de marbre, de verre coloré, d'émail, de terre cuite, de pierres, liés par un ciment de manière à former une image.
Les plus anciennes mosaïques remontent au IVe siècle avant notre ère. On est très vite passé des galets à des matériaux plus nobles. Originaire de Grèce et peut-être de Crète, l'art de la mosaïque s'est répandu dans tout le monde romain. Les plus grandes ornent des églises, en particulier à Byzance et en Italie. Après une éclipse du VIe au Xe siècle, la mosaïque renaît du XIe au XVIIe siècle, époque à laquelle elle est asservie, comme la tapisserie, à la peinture qu'elle se contente de reproduire. Comme elle, la mosaïque a connu au XXe siècle un regain d'intérêt. Voir
Louvre |
