Les États Généraux étaient une assemblée d'Ancien Régime que le roi convoquait pour lever de nouveaux impôts. Ses députés étaient élus par les trois ordres : Clergé, Noblesse et Tiers État composé du reste de la nation, mais dont les députés étaient élus par des chefs de famille bourgeois (hommes ou femmes : celles-ci étaient éligibles mais ne siégeaient pas dans les assemblées où elles étaient représentées).