| Ce gentilhomme, député au Parlement anglais qui n'admettait pas l'absolutisme du roi Charles Ier, mit à son service sa cavalerie privée, les Ironsides (Côtes de fer), et devint le chef des armées dans la guerre civile qui mit aux prises les Cavaliers (partisans du roi) et les Têtes rondes (protestants au crâne rasé). Charles Ier déposé, Cromwell, ayant purgé le Parlement des indécis, fit condamner à mort et décapiter le roi, le 30 janvier 1649, puis proclamer la république (Commonwealth) le 17 mai. Olivier Cromwell avait pris le titre de Protecteur en 1653 et gouverna en dictateur, réprimant férocement une révolte en Irlande. Il consacra beaucoup d’efforts à développer la puissance navale de l'Angleterre. À sa mort, son fils et héritier Richard Cromwell démissionna bientôt, et la monarchie fut restaurée. |
