1. En peinture, le carton est un support, parmi beaucoup d'autres ; le mot désigne par métonymie l'œuvre (voir : une toile). Depuis le XVe siècle, les peintres de fresques exécutent leur carton, ou dessin, à part, laissant à des exécutants la tâche fastidieuse de le reproduire sur les diverses couches d'apprêt. De même, la mosaïque peut être exécutée soit directement sur la surface que l'on veut décorer, soit à partir d'un dessin exécuté sur carton.

  

2. En tapisserie, le carton est un agrandissement, éventuellement par un procédé photographique, du dessin ou de la gouache qui sert de modèle au licier, en grandeur nature.

  

3. Au cinéma, un carton est un insert consacré à un texte explicatif ou à un commentaire de l'action :

« Passé le pont, les fantômes vinrent à sa rencontre. »

(Nosferatu le vampire)