Boitelle, un conte de Guy de Maupassant, fournit un bon exemple de récit construit sur un retour en arrière.

 

Il commence ainsi :

 

« Le père Boitelle (Antoine) avait dans tout le pays la spécialité des besognes malpropres. [Il disait] Si je suis ordureux, mé, c'est que mes parents m'ont opposé dans mes goûts. Sans ça, j'aurais devenu un ouvrier comme les autres. Voici en quoi ses parents l'avaient contrarié dans ses goûts. »

 

La suite du récit nous renvoie à l'époque où Antoine était jeune, et faisait son service militaire.

 

C'est un procédé que le cinéma a souvent repris sous le nom de flash back.