Le pape, ou Souverain Pontife, est l'évêque de Rome, élu par les cardinaux.

 

L'Église catholique, qui le considère comme le successeur de Saint Pierre,  le premier des Apôtres, le reconnaît pour chef et a proclamé au XIXe siècle le dogme de son infaillibilité, selon lequel il ne peut se tromper lorsqu'il énonce solennellement un article de foi.

 

C'est aussi le chef de l'État du Vatican, dernier reliquat des États de l'Église, qui se réduit à un quartier de Rome.