Un laïc est une personne qui n'appartient pas au clergé.

En vertu du principe de la laïcité de l'État, ce dernier est, en France, séparé des Églises (loi de 1905), qu'il ne subventionne ni ne contrôle, sauf dans les départements de l'Est qui ont gardé, du fait de leur annexion à l'Allemagne entre 1871 et 1918,  le régime concordataire,  et l'école publique est laïque  (loi de 1882),  c'est-à-dire indépendante de toute croyance et de toute autorité religieuse.