Ce grand peintre  néoclassique (Le Serment des Horaces, 1784), fut député à la Convention et il sut fixer de grands moments de la Révolution (Le Serment du Jeu de Paume - 1790-1791, Marat assassiné - 1793) et du Premier Empire (Napoléon passant le col du Grand-Saint-Bernard - 1800 ; Le Sacre de Napoléon - 1807).

David mourut en exil à Bruxelles.