Louis (1864-1948) et Auguste (1862-1954) Lumière

  

Les frères Lumière sont considérés, en France, comme les inventeurs du cinéma, la demande de brevet du cinématographe ayant été déposée le 13 février 1895. Mais chaque pays a le sien... Louis et Auguste Lumière sont des industriels lyonnais : la Société des Plaques et Papiers Photographiques A. Lumière et fils emploie 300 ouvriers et est une des premières du monde. Les deux frères s'intéressent depuis longtemps à l'enregistrement et à la projection d’images animées et connaissent bien les travaux de leurs devanciers et concurrents, en particulier le kinétoscope.

  

Leur première projection est organisée le 22 mars 1895 à la Société d’Encouragement pour l’Industrie Nationale, avec le film La Sortie de l’Usine Lumière à Lyon, et la première projection publique a lieu le samedi 28 décembre au Salon Indien du Grand Café à Paris, devant une trentaine de spectateurs. Pendant plusieurs années les deux frères vont produire et exploiter à travers le monde une série de films très courts, mais remarquables. En 1907, quand ils abandonnent cette industrie, leur catalogue propose 1 424 titres. Ils ont tenté dès le début de sonoriser leurs films grâce au phonographe, et ont en 1933 présenté un procédé de film en relief.