Thomas Edison (1847-1931)

Considéré par ses compatriotes comme l’inventeur du cinéma, cet Américain est aussi l'inventeur du phonographe (1877) et de la lampe à incandescence (1878).

  

Enrichi par sa première invention, il s'entoure à West Orange (New Jersey) d'hommes de talent comme Charles Brown, Eugène Lauste, et William Kennedy Laurie Dickson, qui a fabriqué pour lui le Kinétoscope (1891). Son acharnement à sonoriser les films de cet appareil l'a détourné du problème de la projection sur grand écran.

  

Inventeur de talent, homme d'affaires avisé et peu scrupuleux, Edison a contribué de manière décisive à l'invention du cinéma. Il est pourtant mort ruiné.