Un cookie (ou témoin, mouchard) est un petit fichier texte conforme au protocole HTTP, stocké par le navigateur sur votre disque dur. Y sont enregistrées des informations sur le parcours des utilisateurs, afin d'éviter des répétitions (demandes du nom et du mot de passe) et de  tenir compte, pour faciliter leurs recherches, de leurs demandes antérieures.

 

Ils sont également utilisés à des fins commerciales pour connaître les goûts de l'utilisateur ou à des fins moins avouables pour visiter ou recopier le contenu de son disque dur ou prendre le contrôle de sa machine. Des logiciels spécialisés, qui les traquent, en recensent fin 2007 plus de 210 000, et ce nombre ne cesse d'augmenter.

 

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