Comme son nom l'indique, l'écran à cristaux liquides, Liquid Cristal Display, est composé de deux plaques parallèles transparentes entre lesquelles est placée une fine couche de cristaux liquides qui produisent des pixels quand un courant électrique les traverse. Ceux-ci sont rétro-éclairés par des néons.

Ce rétro-éclairage produit une diffusion de la lumière, ce qui nuit au contraste et à la production d'un noir véritable. Toutefois, des progrès ont été accomplis depuis l'apparition du LCD, beaucoup plus léger et bien moins coûteux. Le LCD a aujourd'hui le monopole des petits écrans écran (15 à 36 pouces) mais fait place à une variante pour les dimensions supérieures.